若以基督教會（尤指羅馬天主教）的發展作為核心視角，歐洲歷史的分期會更強調教會的興衰、宗教改革、以及信仰對社會的影響。以下是台灣學界常見的教會史分期方式：
1. 早期教會時期（Early Church Period）
- 時間：1世紀（耶穌降生）至5世紀（西羅馬滅亡）。
- 教會角色：
- 基督教從猶太教分支，逐漸在羅馬帝國傳播。
- 經歷迫害時期（如尼祿皇帝）至合法化（313年《米蘭詔書》）。
- 大公會議確立核心教義（如325年《尼西亞信經》）。
- 重要事件：
- 聖保羅傳教、教父時代（奧古斯丁等）。
- 381年基督教成為羅馬國教。
2. 中世紀教會（Medieval Church）
- 時間：5世紀至15世紀（宗教改革前）。
- 教會角色：
- 西羅馬滅亡後，教會成為歐洲秩序維護者。
- 教皇制確立（如格里高利七世「教宗革命」）。
- 修道院（如本篤會）成為文化保存中心。
- 分期：
- 早期中世紀（5–10世紀）：教會與世俗權力合作（如查理曼加冕）。
- 盛期中世紀（11–13世紀）：教權高峰（十字軍、經院哲學）。
- 晚期中世紀（14–15世紀）：教會腐化（如贖罪券爭議）。
3. 宗教改革時期（Reformation Era）
- 時間：16世紀（1517年馬丁路德《九十五條論綱》至17世紀中葉）。
- 教會角色：
- 天主教會面臨新教改革（路德宗、加爾文派、英國國教）。
- 反宗教改革（特倫多大公會議、耶穌會成立）。
- 重要事件：
- 1521年沃木斯議會（路德被逐出教會）。
- 三十年戰爭（1618–1648），確立「教隨國定」原則。
4. 近代教會（Modern Church）
- 時間：17世紀中葉至20世紀初。
- 教會角色：
- 天主教在啟蒙時代受質疑（如法國大革命反教權）。
- 19世紀教宗權威復興（如第一次梵蒂岡大公會議宣告「教宗無誤論」）。
- 新教國家（如英國、北歐）政教分離趨勢加強。
- 重要事件：
- 1870年教宗國滅亡，教廷僅保留梵蒂岡。
- 社會問題推動基督教社會運動（如工人牧靈）。
5. 當代教會（Contemporary Church）
- 時間：20世紀至今。
- 教會角色：
- 梵二大公會議（1962–1965）：現代化改革（如禮儀本地化）。
- 普世運動（基督教會合一對話）。
- 面臨世俗化挑戰（歐洲信徒減少，但全球南方教會增長）。
- 重要事件：
- 若望保祿二世推動「新福傳」。
- 方濟各教宗關注移民、環保議題。
補充說明
- 台灣教會史用詞：
- 「宗教改革」也稱「基督新教改革」。
- 「反宗教改革」或稱「天主教改革」。
- 「梵二」是「第二次梵蒂岡大公會議」的簡稱。
- 東正教觀點：
- 東羅馬（拜占庭）教會自1054年「東西教會分裂」後發展獨立，重視神秘主義與帝國傳統。
- 爭議議題：
- 中世紀教會是否阻礙科學發展？（如伽利略案）
- 殖民時期教會的傳教角色（如美洲、非洲）。